L'ESA nous a annoncé, mercredi 6 août, à 11h que la sonde Rosetta avait entamé la toute première manœuvre de mise en orbite autour de l'astéroïde Churyumov-Gerasimenko : c'est la fin d'un long suspens, de dix ans, et le début d'une longue quête.
-> La mise en orbite se fera progressivement, en triangle, d'abord, de plus en plus resserrés, et c'est cela qui a commencé hier, puis, au fur et à mesure quand la sonde aura réussi à se rapprocher suffisamment de l'astéroïde, environ à une distance inférieure à dix kilomètres, alors seulement la gravité de l'astéroïde pourra jouer un rôle et relayer les moteurs de la sonde (elle est très faible)
-> Les instruments de la sonde commenceront leur moisson de mesures,
-> En parallèle, les mesures de l'astéroïde — plan, orbite, rotation, régularité... —permettront de chercher la meilleure possibilité d'atterrissage pour le module PHILAE : rendez-vous est pris en novembre.
À défaut d'être « à bord », en attendant, c'est un peu la fête dans les têtes :-)
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