C'est un astéroïde qui a déjà été évoqué, dans ce blog, il y a longtemps... À l'époque, il n'était désigné que par la nomenclature : 2016 HO3 , lacune désormais comblée car il est devenu : Kamo'oalewa et il est décrit par une précise fiche wikipedia.
L'objet est singulier, car sa trajectoire oscille de 30 à 100 fois la distance Terre-Lune, il n'est pas classé comme dangereux, ne s'approchant jamais à moins de 14 millions de kilomètres, sa trajectoire en fait un quasi satellite de la Terre. Donc, c'est un astéroïde à portée raisonnable et donc tout à fait propice à une étude approfondie.
Les Chinois ont décidé de s'y intéresser de près et ils ont conçu une mission de recherche d'échantillons. La sonde : Tian Wan 2 (ex-mission Zeng He) ira rendre à ce compagnon de trajectoire et elle devrait décoller le jeudi 22 mai prochain, lancé par une fusée longue Marche 3B, de moyenne puissance.
La mission aura pour principal objectif d'aller collecter des matériaux à la surface de l'astéroïde et de revenir vers la Terre pour y envoyer sa récolte, avant de repartir pour la ceinture d'astéroïdes... Elle comprend également des caméras, un spectromètre, un radar pour sonder le sous-sol de l'astéroïde, un imageur infrarouge...
Je ne parle pas le mandarin, mais les caractéristiques de sa trajectoire sont décrites ci-dessous :
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