Pister une neuvième planète

 

– © Tomruen, wikipedia CC-PAR-SA-4.0 travail personnel –

Depuis plusieurs années, des irrégularités dans l'orbite d'objets de la ceinture de Kuiper, suggèrent qu'elles pourraient être causées par une planète massive.

– © Caltech Institue of Californie –

Or, une étude récente parue dans Arxiv a comparé deux images prises en infra-rouge à 23 ans de distance : il s'agit de deux satellites observant le ciel dans l'infra-rouge, IRAS et AKARI. En comparant, dans la zone déterminée, ils ont trouvé un point en déplacement suffisant pour relancer, a minima, la question de la nature de cet objet.

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– © IRAS et AKARI comparées –

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Si l'hypothèse était vérifiée, l'objet aurait approximativement la taille de Neptune, et il serait positionné environ à 700 U.A. soit 105 milliards de kilomètres (par comparaison, il serait 17 fois plus éloigné que Pluton). Dans le même ordre d'idée, les objets terrestres les plus lointains, les sondes Voyager 1 & 2 se trouvaient en 2023 à 133 U.A. et 159 U.A...

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Pas de quoi crier Eurêka, mais largement de quoi susciter d'éventuelles confirmations avec de grands télescopes comme le James Webb, Vera Rubin...

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Last but not least, cette planète – si c'en est bien une – ne serait peut-être pas native du système solaire, mais une vagabonde captée par le système solaire... ce qui en ferait un objet très intéressant à étudier...