Les premières images de l'observatoire Vera Rubin viennent de nous parvenir et en quelques nuits, a permis de repérer plus de 2000 nouveaux astéroïdes...
L'observatoire Vera Rubin est un observatoire grand champ, américain, qui vient d'être mis en service au Chili. Sa mission consiste à enregistrer l'ensemble du ciel : il possède un champ très large et une caméra de très haute définition, de façon à pouvoir traquer des objets très petits et peu lumineux comme les astéroïdes. En quelques nuits, il a permis l'observation plus de 4000 astéroïdes, dont 2000 nouveaux.
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On a longtemps cru que les astéroïdes ne dépassaient pas 20 000 et étaient situésmajoritairement entre les orbites de Mars et Jupiter. Déjà en 2010, j'avais consacré un petit article à ce sujet, car nombre d'observations dédiés aux relevés astronomiques avaient permis en quelques années de passer à plus de 500 000, et cet élan n'a pas faibli depuis : Vera Rubin vient donc compléter cet ensemble avec une précision accrue, car capable de distinguer des objets de magnitude apparente 24.
L'observatoire Vera Rubin devrait réaliser d'ici 10 ans 825 enregistrements complets du ciel austral.
– © youTube : Rubin observatory –
Et pour mémoire, une vidéo ancienne montrant l'évolution de la connaissance des astéroïdes :
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